A Power Ballad lançada em 1984, “I Want to Know What Love Is”, se tornou o maior sucesso da banda Foreigner, alcançando o topo das paradas no Reino Unido, Estados Unidos e vários outros países. A canção se consolidou como um clássico duradouro, alcançando rankings contemporâneos e entrando nas listas de melhores músicas de todos os tempos. Sua criação, segundo Mick Jones, ocorreu de forma espontânea e quase espiritual, como se a música tivesse sido “enviada” a ele.

 

A autoria da canção, porém, gerou controvérsias. Embora oficialmente creditada a Mick Jones, o vocalista Lou Gramm afirma ter contribuído significativamente, discordando da divisão proposta por Jones. Segundo Gramm, os dois trabalharam juntos na estrutura da música, enfrentando bloqueios criativos e retornando ao material até encontrarem o formato ideal. A falta de reconhecimento de sua participação teria abalado a relação entre os músicos.

 

Musicalmente, a canção se destaca pela produção grandiosa, com arranjos épicos reforçados pelos vocais do New Jersey Mass Choir, pela participação de Jennifer Holliday e pelo trabalho de teclados de Tom Bailey. A recepção crítica foi extremamente positiva: revistas como Cash Box e Billboard elogiaram o clima emocional, a performance vocal de Gramm e o “crescendo dramático” que culmina no coro Gospel. O sucesso levou o próprio coral a lançar uma versão própria da canção logo depois.

 

Além de seus recordes nas paradas, “I Want to Know What Love Is” ganhou versões alternativas, como o Extended Mix de 12 polegadas, e rendeu certificações de platina e ouro em diversos países; inclusive dupla platina no Reino Unido em 2023. Com o tempo, “I Want to Know What Love Is” se tornou um símbolo da identidade emocional do Foreigner, sendo considerada por Jones uma de suas composições favoritas e inspirando covers posteriores, como o de Tina Arena, para o qual ele escreveu uma ponte adicional.